Als Nintendo 1989 mit dem Game Boy auf den Markt kam (in Europa 1990), gab es keine ernst zu nehmende Konkurrenz. Eine im Laufe der Jahre schier nicht enden wollende Spielbibliothek (darunter befanden sich wahre Klassiker) und praktisches Zubehör rundeten diese Plattform schnell ab. Als mobile Gaming-Plattform gehörte der Game Boy absolut nicht zum Spitzenfeld. Nicht aus technischer Sicht für diese Epoche. Er schien als Kompromiss zwischen Preis, Leistung und praktischer Anwendung. Hier ist besonders die Batterielaufzeit zu erwähnen.

Diese Lücke wollte Atari mit dem Lynx schließen. Vor allem die grafischen Fähigkeiten − nicht nur in der Darstellung durch das Farbdisplay – boten eine wesentlich bessere Grundlage für diesen Versuch. Von außen fiel sofort auf, dass der Lynx deutlich „klobiger“ daherkam als sein direkter Konkurrent. Auch brauchte er 6 statt 4 AA-Batterien. Und damit bot er auch nicht rund 30 Stunden Vergnügen, sondern nur 4 bis 5 Stunden. Er verbrauchte also einen um 50 % größeren Batteriesatz – und das auch noch sechsmal so schnell. Der Stromhunger kam vor allem durch sein permanent aktiv beleuchtetes Display. Es war in Farbe, mit einer ähnlichen Auflösung zwar, aber anstatt nur 2-Bit – also 4 Graustufen, bot es eine Pracht aus 16 Farben aus einer 12-Bit Palette (4.096 Farben).

Irgendwie klang es auf dem Papier nach einer sehr einfachen Entscheidung: Eine, zwar klobige, Konsole, die allerdings auch deutlich anspruchsvollere Bilder darstellen konnte. Denn der grafische Coprozessor, „Suzy“ mit Namen, konnte weitaus mehr, als Pixel nur schnöde darstellen. Statt Polygone zu berechnen, konnte Suzy Sprites direkt in Hardware vergrößern, verkleinern, strecken und neigen. Damit war der Lynx die erste mobile Konsole, die über eine Unterstützung in Hardware verfügte, um Sprites entsprechend zu verändern.

Doch der Preis der Fähigkeiten in Farbe war relativ hoch. Und zu bezahlen war dieser in Strom. Ein deutlicher Nachteil seinem Konkurrenten gegenüber, dem Game Boy. Viele Spieler, mich eingeschlossen, konnten es nur deswegen ausgiebiger genießen, weil er über einen zeitgemäßen Anschluss für ein Universalnetzteil verfügte. Damit konnte er direkt mit 9 Volt, aus der Steckdose – oder einem Zigarettenanzünder im Auto – gefüttert werden.

Nintendo hatte jedoch bereits zuvor sehr erfolgreich bewiesen, dass es nicht nur auf die technisch beste Konsole ankam. Nein, eine Bibliothek an entsprechend spannenden und abwechslungsreichen Spielen war ebenso wichtig. Durch die wesentlich beschränkteren technischen Fähigkeiten hatte diese Aussage damals noch mehr Gewicht, als heute. Denn aktuell kompensiert man fehlende Originalität und Qualität einfach gerne mit einer entsprechenden Grafikpracht. Dabei verfügte auch Atari über diese Gabe, wahre Klassiker auf den Markt zu werfen. Und ihr 2600er überdauerte als Konsole der 2. Generation sehr lange.

Das erfolgreichste Spiel für den Lynx sollte die Umsetzung von „RoadBlasters“ werden. In Summe kamen allerdings nur 71 Spiele offiziell auf den Markt für diese Konsole. Verglichen mit den weltweit über 1.000 für den Game Boy (Game Boy DMG alleine gerechnet), eine wahre Kleinigkeit. Auch wenn sich darunter durchaus beeindruckende Spiele befanden. Doch würde all das am Ende ausreichen, um Nintendos beginnende Dominanz im mobilen Konsolensektor zu erschüttern?